Această pasăre extrem de rezistentă – cu 20 de subspecii – este bine adaptată vieții aspre din timpul iernii nordice. La fel ca alte potârnichi, are picioarele şi nările acoperite cu fulgi cu rol izolator, îşi sapă tunele în zăpadă pentru a se feri de ger şi, cu excepția subspeciilor din Marea Britanie, penajul care în mod normal este maroniu-roșcat devine alb în timpul iernii, oferindu-i un camuflaj excelent.
Lagopus lagopus
Areal: America de Nord, N Europei, Asia de Nord
Lungimea: 38 cm
Greutatea: 550 – 700 g
Penajul: Diferit în funcţie de sex